2. 심리학에 한걸음 가까이 가보자

심리학에 대한 사전적 정의는 이전 글에서 알아보았다.

우리가 알고 있는 심리학이 얼마나 편협한 것인지와 함께 심리학이 과학적인 학문이라는 것도 함께 확인해보았다.

이번에는 심리학에 한걸음 더 가까워지는 시간을 가져보려고 한다.

 

1. 심리학의 시작

 

심리학의 시작은 어쩌면 사람이라는 존재에 대한 질문을 던지고 답을 한 것부터가 시작일 것이다.

그렇다면 심리학의 시작은 아리스토텔레스가 이야기한 학습과 기억, 동기와 정서, 자각과 성격에 관한 이론들이라고 볼 수 있다.

아리스토텔레스가 던진 질문에 대한 답이 여러 과학적 검증을 통해 탄탄한 근간을 세워 축척된 이론이 아니기 때문에 오늘날 우리들의 눈에는 별 것 아닌 것으로 보일 수 있다.

하지만 올바른 질문을 던졌다는 점에서 그는 심리학에 충분한 공헌을 했다고 볼 수 있다.

 

2. 심리학 최초의 실험실

그렇다면 현재 우리가 알고 있는 과학적인 심리학은 어디서부터 시작된걸까?

실험을 통해 심리학을 과학적으로 증명할 수 있음을 보여준 사람은 분트라는 사람이다.

사람들에게 공이 플랫폼을 치는 것을 듣는 시점과 전신기의 버튼을 누르는 시점 간의 시간을 측정하는 연구를 진행하였다.

소리가 발생하면 바로 버튼을 누를 때에는 0.1초가 걸렸고 / 소리를 의식적으로 자각하면 바로 버튼을 누르도록 했을 때는 0.2초가 걸렸다.

즉, 사람이 소리를 듣고 반응하는 것과 소리를 들었음을 자각하고 반응하는 것에 시간차이가 있다는 것을 나타낸 이 실험을 통해 심적 과정의 측정을 시도하였고 심리학이 실제로 측정 가능한 영역임을 보여주고 있다.

 

3. 구조주의 vs 기능주의

단어에서 보이듯이 구조주의는 마음의 구조를 발견하는 것을 목표로 하고 있다.

자기 반성적인 내성(내면 들여다보기)을 통해 구조를 밝히고자 하였으나 사람마다 경험마다 다른 결과를 보여 내성이 신뢰하기 어렵다는 것이 판명되었고 쇄락의 길을 걷게 되었다.

기능주의는 우리의 사고와 감정의 진화된 기능을 살펴보는 것에 초점을 두고 있다.

사고가 생존에 기여했다고 보며 의식은 과거를 돌이켜보고 현재에 적응하며 미래를 계획할 수 있게 해준다고 보았다.

 * 기능주의 추가 설명 : 기능주의는 의식 또는 정신을 유기체가 환경에 적응하는 데 공헌하는 유용성이라는 각도에서 파악해야 한다고 주장했고, 의식이 “무엇이냐”의 문제를 회피하고 의식이 “무엇 때문에 어떻게 활동하느냐”의 문제를 실험적으로 연구할 것을 강조하였다. (네이버 지색백과, 교육학용어사전, 1995. 6. 29., 서울대학교 교육연구소)

 

4. 심리학의 발전

심리학도 다른 학문처럼 기존 이론에 대한 반대와 거부, 계승 등을 통해 점차 발전되었다.

초창기 심리학자들은 심리학을 정신적 삶의 과학으로 정의하였지만 행동주의 학자들은 심리학을 관찰 가능한 행동의 과학연구로 재정의하였다.

프로이트는 심리학에서는 아동의 발달을 비롯한 새로운 이론을 선보였고 인본주의 심리학은 기존의 심리학이 갖고 있는 제한적인 부분을 지적하며 새롭게 나타났다.

인지심리학에서는 정보를 지각하고 처리하며 기억해내는 방식을 과학적으로 탐구하고자 하였다.

위의 이론들에 대한 자세한 설명은 추후에 하도록 하겠다.

 

 

 

오늘날의 심리학은 생물학적 영향, 심리학적 영향, 사회문화적 영향으로 인해 행동이나 심적과정을 행한다고 보고 있다.

이에 대해 각 하위분야(세부전공)에서는 정의하고 연구하고 탐구하는 것들이 다른데 미국심리과학회 회장인 존 카시오포(2007)는 심리학은 과학계의 허브, 즉 중심지라고 말하기도 했다.

그만큼 심리학의 하위분야(세부전공)는 생물심리학, 발달심리학, 성격심리학, 인지심리학, 사회심리학, 산업조직심리학, 상담심리학, 임상심리학 등 굉장히 다양하다. 

검색창을 켜서 심리학과를 검색해보면 세부전공이 굉장히 다양하다는 것을 알 수 있을 것이다.

심리학과가 뭐예요 시리즈에서 전부를 다룰 수는 없겠지만 심리학의 세부전공의 기초가 되는 여러 이론들에 대해서는 다룰 예정이니 앞으로 풀어나갈 이설명들을 기대해주기 바란다.

 

 

출처 : 데이비드 마이어스. (2016). 마이어스의 심리학개론. 시그마프레스

        (서막 : 심리학 이야기)

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다음 포스팅 예고 ▼

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• 심리학은 어떻게 과학적으로 검증하나요?